むちうち

●むちうちとは

むちうちとは、急な外力によって首まわりの組織を損傷した状態を指します。
正式名称は「頚椎捻挫」であり、受傷時に頭が前後や左右に振られて、首がムチのようにしなるため「むちうち」と呼ばれています。

●むちうちの症状

むちうちの多くは、首まわりの靭帯や筋肉などを損傷した「頚椎捻挫型」だといわれています。
おもな症状には、首の痛みや可動域の制限などが挙げられます。

また、頚椎捻挫とあわせて、次のような症状がみられる場合もあります。

・脊髄症状型

中枢神経である頸髄を痛めたタイプです。
手足の痛みやしびれなどがおもな症状になります。

・神経根損傷型

脊髄から左右に枝分かれしている細い神経（神経根）が障害された状態です。
首から腕にかけて生じるしびれや放散痛、力の入りにくさなどがおもな症状です。

・バレー・リュウ症候群型

首への外傷によって、自律神経が乱れた状態を指します。
頭痛やめまい、ふらつき、倦怠感といった症状がみられます。

・脳脊髄液減少症

脳脊髄液が漏れ出し、量が減少してしまう状態です。
起き上がったときに頭痛が悪化する「起立性の頭痛」が特徴的な症状です。
その他にも、吐き気や嘔吐、めまいといった症状をともなう場合があります。

●事故

交通事故による「むちうち」が特に多くなっています。
たとえば停車中に後方から追突された場合、衝撃で頭部が後方に勢いよく振られます。

その反動で頭が前方に振られ、可動域を超えて首が強く前屈されることで、頸部周辺の筋肉や靭帯、神経などを痛めてしまうのです。
後方からの追突に限らず、側方からの衝突や転倒なども、頭が振られる要因に挙げられます。

●コンタクトスポーツ、尻もち

ラグビーやアメフトなど、コンタクトスポーツにおける激しい接触も首に急な負荷がかかる原因の一つです。
また「お風呂場で足を滑らせ尻もちをつく」「足腰の弱った高齢者が転倒する」など、普段の生活中であっても、むちうちが起こる可能性はあります。

むちうちだと思っていたものが、以下に挙げるような病気だったというケースも中にはあります。

●頚椎症性神経根（脊髄）症

椎間板の膨隆や骨棘の形成などによって、頚椎周辺の神経が圧迫されてしまう病気です。
末梢神経が障害されたものを「頚椎症性神経根症」、頸髄（中枢神経）が障害されたものを「頚椎症性脊髄症」といいます。
首の痛みとともに、片側の腕（神経根症）もしくは手足（脊髄症）に生じる痛みやしびれがおもな症状です。

●関節リウマチ

関節に痛みや腫れが生じる病気です。
おもな初期症状には「両手のこわばり」「発熱」が挙げられ、頚椎まで炎症が広がると首の痛みにつながる場合があります。

●脊髄腫瘍

脊髄にできた腫瘍により神経が圧迫され、首の痛みやしびれにつながる場合があります。
原因により処置の方法が変わります。
事故で衝撃を受けた際はもちろんのこと、首の痛みやしびれ、動かしにくさなどが続く場合は、早めに医療機関にご相談ください。

カウンセリングや各種検査で患部の状態を確認し、施術を進めていきます。

●固定・安静

基本的には保存療法によって、症状の改善を目指します。
日常生活に支障が出るほどの痛みがある方には、頚椎カラーによって首を固定する場合もあります。

●ハイボルト、立体動態波

急性期（痛めた直後）には、首まわりの過緊張をほぐす施術がメインとなります。
ハイボルトは高圧電気を流せる機器で、立体動態波は3つの周波数の電気により、立体的な電流のうねりを生み出せる機器になります。
両電気療法とも、手技では届かない深部の緊張をほぐし、患部への血流を促す効果が期待できます。

●運動療法

首を動かさないと頚椎まわりの筋肉が緊張し、より症状の改善に時間がかかりやすくなります。
そのため、患部の痛みや炎症の状態をみながら、患者様にも首を動かしてもらう運動療法を取り入れていきます。

●ゼロ整体

患部への施術とあわせて、ゼロ整体をおすすめする場合もあります。
ゼロ整体とは筋肉や骨格のゆがみを解消し、身体にかかる負担をゼロにすることを目的とした施術です。
安静による筋肉の緊張やバランスの崩れを改善することで、首の痛みや動作制限が改善しやすくなります。

●急性期（2か月）

炎症がみられる急性期は、受傷から2か月あたりまでが目安です。
安静にしつつ、電気や手技などで患部周辺の緊張をゆるめていきます。

●慢性期（〜3か月）

熱感や強い痛みが緩和して、慢性期に移行します。
慢性期では、患部への施術や運動療法を徐々に取り入れていきます。
受傷後から症状が改善するまで、平均で3か月ほどかかることが多いです。

しかし、施術期間には個人差があり、長くて6か月かかる方もいらっしゃいます。
頚椎のゆがみや周辺の緊張をきちんと改善しておかないと、後遺症を残してしまうこともあります。
受傷直後より、整骨院で適切な施術を受けることをおすすめしています。

むちうちは症状の経過によって対処法が異なります。

●急性期の対処

・安静

痛めた直後の急性期であれば、とにかく安静にすることが大切です。
強い痛みがある場合は、頚椎カラーを着用することで、頭の重さが首にかかりにくくなります。

・冷やす（湿布を貼る）

氷のうや保冷剤をタオルで包み、熱感のある箇所に当てましょう。
冷やすことで炎症や痛みの緩和を図れます。

また、医療機関から処方される湿布も有効です。

●慢性期の対処

・温める

温めることで血の巡りが良くなり、痛めた組織の治癒力を高められます。
冷やす・温めるかは「お風呂に入って楽になったかならないか」で判断することができます。

・できる範囲で動かす

炎症が引きましたら、可能な範囲で動かすようにしましょう。
安静のしすぎも首まわりの緊張を強めて、症状の改善を妨げる可能性があります。
また、お風呂上がりのストレッチも有効です。

・寝方や身体の使い方の工夫

寝るときは上向きがおすすめです。
しかし個人差があるため、負担がかかりにくい寝方を探してみましょう。

また、手で首を支えて起き上がるようにすると、痛みを緩和できる場合もあります。