肩こり

肩こりとは、首から肩にかけての筋肉が強くこわばり、こり感や張り感、重だるさなどが生じた状態をいいます。

●肩こりのメカニズム

肩こりは「筋肉の柔軟性の低下」がおもな引き金に挙げられます。
筋肉が硬くなると血行が悪くなり、老廃物の排出がスムーズに行えなくなります。
すると、筋肉に溜まった老廃物が周辺の神経を刺激して、こり感や張り感などを引き起こすと考えられています。

●四十肩・五十肩との違い

特に中年期の方であれば、肩に違和感があると「これは四十肩・五十肩の症状？」と不安に思われるかもしれません。
同じ肩に起こる症状ですが、両者を見分けるには次のポイントを参考にしてください。

・原因

筋肉のこわばりから起こる肩こりとは違い、四十肩・五十肩は関節周辺の組織に炎症が起きた状態を指します。
対処法が異なるため、全くの別症状とお考えください。

・症状

四十肩・五十肩は安静時（特に夜間）にも強い痛みが生じます。
また「腕が水平以上あがらない」「肩をひねられない」といった可動域の制限がある場合は、四十肩・五十肩の可能性があります。

●肩こりの原因

・デスクワーク、スマホの使用

パソコン作業やスマホの使用が、肩こりのおもな原因に挙げられます。
同じ姿勢を維持するために筋肉が強くこわばり、血流の悪化を招きやすくなっています。

・姿勢の悪さ

本来の背骨は、横からみるとS字のカーブを描いています。
ゆるやかに湾曲することで、頭部の重みをうまく支えているのです。

しかし、頭部が肩よりも前に出た「猫背」の姿勢は、背骨のカーブが崩れてしまいます。
そのことで、頭の重みを首や肩まわりの筋肉で支える必要が出てくるため、肩こりにつながりやすくなります。

・運動不足（筋肉の硬さ）

運動不足の方は筋肉への刺激が少ないため、緊張が強まり柔軟性が低下していきます。

●症状

肩こりは首から肩、背中にかけて、筋肉が張った感覚を覚えます。
また、肩こりから交感神経の働きが高まり、自律神経のバランスが崩れることで、頭痛や吐き気、めまいなどを生じる方もいらっしゃいます。

筋肉の張り感が、病気から引き起こされている場合もあります。

●椎骨動脈解離

首から脳へと血液を送る血管（椎骨動脈）が裂けてしまう病気です。
首の後ろ側から後頭部にかけての痛みやこり感をともなう場合があります。

●頚椎の病気

椎間板の一部が飛び出す「ヘルニア」や頚椎が変性して起こる「頚椎症」の症状の一つに、首から背中にかけての張り感があります。

●内科的病気

高血圧症、狭心症、心筋梗塞、肝臓病など内臓の病気から、筋肉のこり感や痛みを生じている場合があります。

命に関わる可能性もあるため、原因のわからない強い痛みやこり感、しびれなどがありましたら、早急に医療機関に行きましょう。

カウンセリングや各種検査で身体の状態を確認し、施術を進めていきます。

●手技

手技によるほぐしで、筋肉の緊張をゆるめていきます。
肩こりに対しては、首や肩、肩甲骨周辺の施術が中心となるでしょう。
ほぐしによって血流が改善し、身体に溜まった老廃物が体外に排出されやすくなります。

●ハイボルト

電気の刺激で筋肉をほぐしていく、電気療法の一つです。
ハイボルトは高圧電気を流せるため、手技ではむずかしい深部の緊張までゆるめられます。

●鍼灸

鍼やお灸の熱によって、ツボを刺激していく施術です。
鍼灸には、血流を改善したり、筋肉の緊張を緩和したりする効果を期待できます。
また、副交感神経の働きを高めて、全身をリラックスした状態にすることも可能です。

●ゼロ整体

ゼロ整体とは、身体のバランスを整えていくような施術です。
ゆがみを解消することで、関節や筋肉にかかる負担を軽減し、肩こりの再発を防止していきます。

●セルフケアのアドバイス

ストレッチや運動の方法、姿勢の改善ポイントなどをアドバイスし、実践していただきます。
施術とセルフケアをあわせて行うことで、肩こりの早期改善・予防が期待できます。

肩こりの施術期間は2～3か月が目安です。
数度の施術でも、こり感や張り感の改善は実感していただけると思います。

しかし、筋肉の柔軟性を高めたり、身体のバランスを整えたりするには、施術の継続が必要です。
肩こりに関しては、完全に改善するのではなく、緩和を目指すと考えておきましょう。

症状を慢性化させるほど、緩和するまでに時間がかかりやすくなります。
また、めまいや吐き気といった自律神経症状にもつながる可能性があるため、肩こりが気になる方はできるだけ早めにご相談ください。

肩こりにお悩みの方は、次のような対処を試してみてください。

●身体を温める

温めることで血の巡りが良くなり、老廃物が体外に排出されやすくなります。
ホットパックや蒸しタオルなどを当てて、首や肩、背中周辺を温めましょう。

また、ぬるめのお湯にゆっくりと浸かる入浴も、肩こりの緩和に効果的です。

●肩甲骨のストレッチ

椅子に座り、身体の前で指を組みます。
そのまま両腕をまっすぐ前方に伸ばし、背中を丸める（肩甲骨を広げる）ストレッチを行いましょう。

また、背中側で指を組み、両腕を後方に引く（胸を張り、肩甲骨を内側に寄せる）ストレッチも肩こりに有効とされています。

●リュックの背負い方

リュックの位置が下がっている場合は猫背気味になるため、肩がこりやすくなります。
紐と背中の空間を調整して、背中を伸ばした姿勢をとれるようにしましょう。

肩こりを再発させないよう、予防も継続して行っておきましょう。

●正しい姿勢を意識する

顔や肩が前に出ている姿勢は、肩こりの原因となります。
顎を引いて、胸を軽く張った姿勢を意識しましょう。

●身体を動かす

運動不足では筋肉の柔軟性が低下して、肩がこりやすくなります。
ウォーキングやラジオ体操、ヨガなど、全身を動かす運動を週に2回以上行うことをおすすめします。

●適度に休憩をとる

同じ姿勢が長く続くと、肩や背中の筋肉がこわばってしまいます。
30分〜1時間を目安に休憩をとり、首や肩をぐるぐると動かすようにしましょう。

●リュックの背負い方

気づかないうちに、リュックの位置が下がっている場合があります。
リュックの位置、紐と背中の空間は、こまめにチェックしておきましょう。

また、肩がけカバンは片方の肩にばかり負担がかかるため、使用の際は交互にかけ替えることを意識しましょう。

●肩全体のストレッチ

対処法でご紹介したストレッチは、お風呂上がりや仕事の休憩中などに継続して行いましょう。
また、壁に手をつき、胸を広げるようなストレッチも肩こりの予防（猫背の改善）に有効とされています。