更年期障害

●更年期障害とは

女性は50歳前後で閉経を迎えますが、その前後10年間（45〜55歳あたりの時期）のことを「更年期」といいます。
年齢を重ねることでホルモンバランスの変化が更年期に現れ、身体の不調を生じた状態が「更年期障害」です。

更年期にみられる身体的症状、精神的症状には、個人差があります。
※閉経の時期も個人差があり、40代と早めの方もいらっしゃいます。

●更年期に起こる身体の変化（更年期障害のメカニズム）

更年期に入ると、卵巣機能の変化が起こります。
卵胞がなくなり排卵も停止するため、女性ホルモンの生産が十分に行えなくなります。

卵巣機能の低下から、これまでエストロゲン（卵胞ホルモン）やプロゲステロン（黄体ホルモン）によって調節されていた機能がうまく働かなくなってしまいます。
加えて、女性ホルモンの急激な低下が脳へのストレスになり※、自律神経のバランスが乱れてくることも、更年期にさまざまな不調が生じる要因に考えられています。

※体内の女性ホルモン量が減少するため、脳から卵巣に対して「ホルモンの分泌を増やせ」という指令が出ます。（卵胞刺激ホルモンと黄体形成ホルモンの増加）
しかし、卵巣機能の低下からエストロゲンやプロゲステロンがうまく分泌できません。
その結果、過剰に分泌されてしまった卵胞刺激ホルモン・黄体形成ホルモンが、自律神経に影響を与えるといわれています。

●更年期障害の原因

上記でも述べていますが、女性ホルモンの変化（身体的ストレス）が更年期障害のおもな原因に挙げられます。
加えて、抑うつや不安といった「心理的要因」、仕事や家庭環境などの「社会的要因」などがいろいろと重なり症状が現れると考えられています。

●更年期障害の症状

個人差はありますが、更年期障害には次のような精神的・身体的症状を生じる可能性があります。

・運動器系

腰痛、肩こり、関節痛、各所しびれなど

・精神神経系

めまい、不眠、うつ、イライラなど

・血管運動神経系

動悸・息切れ、発汗、むくみ、ほてりなど
上半身のほてり、のぼせ、発汗は「ホットフラッシュ」と呼ばれ、更年期障害の代表的な症状になります。

・皮膚・分泌系

のどの渇き、ドライアイなど

・消化器系

吐き気、下痢、胃もたれ、胸やけなど

・泌尿器・生殖器系

月経異常、尿失禁、性交痛など

更年期障害と勘違いされやすい病気に「甲状腺機能亢進症（バセドウ病）」が挙げられます。
甲状腺ホルモンが過剰に分泌されて起こる症状で、ほてりやのぼせ、発汗などがみられる場合があります。
その他、体重の減少や喉元の腫れなどがありましたら、一度医療機関に行って検査を受けてみましょう。

放置すると、心臓や肝臓といった臓器に不具合を起こす可能性があるため、ご注意ください。

カウンセリングや各種検査で身体の状態を確認し、施術を進めていきます。
基本的には、自律神経失調症と同じアプローチになります。

●鍼灸

鍼やお灸の熱でツボを刺激することにより、経絡（血液・体液・エネルギーの流れ）の状態を整えていく施術になります。
鍼灸には、副交感神経の働きを高めて、自律神経のバランスを整える作用を期待できます。
また、更年期障害の場合は、婦人科系のツボもあわせて施術していきます。

●ゼロ整体

筋肉や骨格のゆがみを解消し、身体にかかる負担をゼロにすることを目的とした施術になります。
全身の緊張がゆるむ状態を作ることで、副交感神経の働きを高めていきます。

●立体動態波

立体動態波とは、3つの周波数の電気によって、立体的な電流のうねりを生み出せる機器になります。
手技ではむずかしい深部のコリをほぐすことで、身体がリラックスできる状態に持っていきます。
※症状により施術場所は変わります。

●セルフケアのアドバイス

食事や運動、日常生活の送り方など、患者様にあわせたケアの方法をアドバイスして実施してもらいます。
施術とセルフケアを継続することで、更年期障害の緩和を期待できます。

施術の効果がみられるまでには、3〜6か月はかかるとみておきましょう。
自律神経のバランスを調整し、体質から変えていくためには、長期の施術が必要です。

しかし、症状の重さや身体の状態により、施術期間には個人差があります。
放置していても自然と改善することはむずかしいため、更年期障害にお悩みの方は、できるだけ早めにご相談ください。

更年期障害の症状を少しでも軽くするには、次のような対処法が挙げられます。

●有酸素運動

有酸素運動によって、更年期障害の症状緩和が期待できるといわれています。
ウォーキングやサイクリング、水泳といった適度な運動を、無理のない範囲で行いましょう。
運動による心地良い疲労から、睡眠の質も向上しやすくなります。

●ストレスを溜めない

ストレスは自律神経のバランスを崩す大きな要因です。
「友達とお出かけをする」「軽い運動を行う」「入浴する」などして、ストレスはこまめに発散しておきましょう。

●バランスの良い食事

更年期障害を悪化させないよう、栄養バランスの整った食事をとりましょう。
大豆に含まれる「イソフラボン」には、女性ホルモンと似た作用があるといわれています。
そのため、納豆や豆腐、味噌など、大豆製品を意識的に取り入れることをおすすめしています。

●身体を温める

更年期障害では、顔や首はほてっているにも関わらず、手足は冷えやすくなっています。
身体の熱を均一にするため、ホットパックや湯たんぽなどを用いて、お腹や背中、お尻など大きな筋肉を温めるようにしましょう。

●アロマセラピー

植物から抽出された精油（エッセンシャルオイル）を用いて、ストレスの軽減を図る方法をアロマセラピーといいます。
サンダルウッドやペパーミント、レモン、ラベンダーなどの香りを嗅ぐことで、心身をリフレッシュする効果を期待できます。

対処法でご紹介した、有酸素運動やストレスの発散、バランスの良い食事、身体を温めるといった対策は、継続して行いましょう。
また、更年期障害の悪化を防止するには、次のような方法もあります。

●腸内環境を整える

腸内環境と自律神経の働きには、密接な関係があるといわれています。
おもに食事によって、腸内環境を整えることができます。

・納豆やヨーグルト、キムチなどの発酵食品
・野菜や玄米、豆類に含まれる食物繊維
・バナナに含まれるオリゴ糖

上記のような食品を意識的に摂取しましょう。

●規則正しい生活習慣

生活リズムが乱れていると、交感神経と副交感神経の切り替えがスムーズに行えなくなります。

・朝に太陽の光を浴びる
・朝食をしっかり食べる
・適度な運動をする
・寝る90分前に入浴をすませる
・寝る2時間前からはスマホやパソコンをみない

上記のポイントを意識することで睡眠の質が向上し、体内時計も整いやすくなります。